Елена Топольская, выпускница бакалавриата по профилю «Финансовый менеджмент» 2012 года и программы CEMS MiM 2014 года Высшей школы менеджмента Санкт-Петербургского университета (ВШМ СПбГУ). В 2019 году Елена получила MBA в школе бизнеса Wharton Университета Пенсильвании, а сейчас занимает позицию руководителя проектов в офисе BCG в Остине, штат Техас. В интервью выпускница рассказала про lifelong learning, переезд в США и построение международной карьеры.

Давай восстановим хронологию событий. Что было на следующий день после выпуска из ВШМ СПбГУ? Какие были ожидания и планы?

Мой выпуск состоялся в сентябре вместо июля, так как я была на двух обменах в вузах-партнерах. ВШМ СПбГУ дала мне отличный старт: после первого курса магистратуры я прошла стажировку в BCG, и на момент выпуска у меня уже было предложение о работе в компании. Сразу после выпуска я взяла gap month (прим. ред. — перерыв в деятельности в течение месяца) — навестила семью в Татарстане, освоила серфинг в Азии и переехала в Москву. Уже в ноябре начала работать в московском офисе BCG. 

  

Ты закончила не просто магистратуру ВШМ СПбГУ, но и получила диплом CEMS Лондонской школы экономики. Расскажи об этом периоде. Что для тебя CEMS?

Программа CEMS стала определяющим моментом моего интереса ко всему международному. Если бы ее не было, думаю, то и не случились бы в моей жизни MBA и США. Конечно, у меня всегда была тяга к путешествиям и знакомствам с новыми странами, но до этого не было цели учиться за границей. Но только благодаря CEMS я поняла, что все границы открыты, и что даже у самых обычных ребят есть возможности учиться за рубежом.

Весной 2014 года я училась в Лондонской школе экономики, жила возле Тауэрского моста (прим. ред. — подвесной и разводной мост в центре Лондона над рекой Темзой) у самого Сити — делового района. Когда утром я спускалась за кофе, ощущала всю энергию мирового финансового центра: мне на встречу со станции выходили сотрудники банков в костюмах, галстуках — такие деловые, динамичные. У меня, как выпускницы бакалавриата по финансам, был невероятный восторг от всей этой атмосферы.

Тогда я очень сильно зарядилась энергией и мотивацией от этой среды и захотела стать ее частью, строить в ней карьеру. Все благодаря ВШМ СПбГУ и CEMS.

 

В 2017 году ты начала свой карьерный путь в BCG, почему тогда выбрала эту компанию?

В первый год магистратуры я активно пробовала стажироваться и работать в консалтинге и FMCG — участвовала в кейс-чемпионатах, конкурсах и командных соревнованиях в Москве. Взаимодействовала с P&G, но не успев с ними подписать контракт, прошла отбор в BCG и осталась там. До сих с благодарностью вспоминаю каждого своего интервьюера — это команда профессионалов, которые максимально внимательно относились к участникам отбора. Это произвело на меня глубокое впечатление. Если возникало ощущение, что не схватываешь какой-то вопрос, они помогали, направляли советом, что давало возможность исправиться и улучшить свой ответ. Это оказалось отражением культуры: наставничество и совместный поиск правильных ответов в партнерстве с руководством — практически в ДНК BCG. Очень здорово, что у меня были и есть такие наставники.

  

Были ли уже тогда амбиции занять позицию в зарубежном офисе компании?

Сначала у меня не было желания где-то остаться и работать постоянно в другом офисе за границей, но я хотела получить новый опыт и знания. Поэтому когда я отработала два года в московском офисе, начала думать о том, что же можно попробовать ещё, и решила поступать на MBA в США. За время обучения в США мы с супругом побывали, например, в Австралии, и у было много мыслей, где можно продолжить карьеру — в Лондоне, Сан-Франциско или Сиднее. Но поняли, что если уже оказались в США, то почему бы здесь и не поработать какое-то время. У нашей школы был кампус в Сан-Франциско, мы провели там много времени и познакомились с городом, там было комфортно и интересно в профессиональном смысле, поэтому решили выбрать его. А совсем недавно мы переехали в Остин, штат Техас - сейчас это один из самых популярных и быстрорастущих технологических центров  в США. 

   

Кстати расскажи про поступление на программу MBA в 2017 году. Почему такой выбор? Как в твоей жизни появились США?

Когда я искала программу, рассматривала только американские школы, так как во время обучения в ВШМ СПбГУ я успела побывать в европейских, хорошо понимала ментальность, и не ожидала глобальных открытий. Мне же хотелось попасть в максимально новую среду. Выбор пал на Уортонскую школу бизнеса (The Wharton School of the University of Pennsylvania). Оглядываясь назад, могу сказать, что выбор себя оправдал — разница культур между Россией и США действительно сыграла большую роль в моей жизни, поменяла мировоззрение.

  

Компания BCG помогла в поступлении на программу?

Компания заинтересована в профессиональном росте сотрудников, поэтому когда обучение касается профессионального трека, BCG вкладывается в это. У нас есть разные программы, одна их них называется MBA Park — компания оплачивает часть образования сотрудника и, при желании, может помочь с переводом в другой регион.

Как удалось во время обучения перевестись в другой офис?

Еще во время учебы я подала заявку на перевод из московского офиса в Сан-Франциско. В Москве я занималась проектами в сфере технологий и телекоммуникаций. Офис, в который я планировала переводиться, имеет схожий профиль, поэтому там заинтересовались во мне как специалисте. Этот трансфер случился во время второго года обучения.

  

Какие ты для себя отметила различия в специфике работы после перевода?

В консалтинге главное — выработать привычку к структурированности, системный подход к любой задаче. Это основной навык, актуальный на любом рынке. Дальше есть, конечно, особенности региональные и культурные. И это была важная зона роста для меня. Из больших отличий, например, меня вначале поразило, как здесь очень четко организован процесс — письма, чек-ины, отчеты внутри команды, все очень плотно и точно в срок. 

А еще — более глубокая функциональная и индустриальная специализация. Например, в России мы часто разрабатывали общие стратегии роста компании на рынке. В США же бизнес настолько крупный, что консультанту сложно охватить всё разом. Мы фокусируемся на более узко сформулированных проблемах — например, «повышение результативности партнерских каналов продаж». Привлекаем экспертов, всю свою карьеру работающих на этом направлении, и  «чиним» конкретный механизм, но зато с точностью до детали.

  

Сейчас, оглядываясь назад и оценивая пройденный путь, что бы ты назвала самым сложным?

Я скорее отмечу не то, что было сложно, а то, что было неочевидно. Например, не сразу было понятно, что каждому открыты практически безграничные возможности и все в твоих руках. Это осознание приходило очень долго — я каждый раз чуть больше себе разрешала, чуть более амбициозную ставила цель. И уже со временем поняла, что можно было так действовать раньше лет на 10-15. Но пришла к этому очень постепенно, расширяя границы дозволенного.

  

А что бы ты себе сказала несколько лет назад?

Нет ничего невозможного, а большинство ограничений — в наших головах. Нужно только проявить находчивость и решительность в их преодолении. На самом деле это касается даже самых, казалось бы, объективных барьеров, например, визовых и финансовых.

   

Если возвращаться к вопросу обучения в ВШМ СПбГУ, что было самое ценное?

ВШМ СПБГУ сформировала большую часть моей личности. Работа в команде, международные интересы, открытость и желание исследовать — это все во мне из Бизнес-школы. Но главное, чему я научилась — ставить высокую планку всем своим результатам. Я к каждому своему проекту, продукту или коммуникации до сих пор отношусь как к домашним работам по эконометрике — все должно быть в меру глубоко, без ошибок, с щепоткой оригинальности.

Какой твой девиз в жизни?

Девизы меняются на каждом этапе. До недавнего времени для меня было очень важным всегда иметь перед собой следующую цель — поступление, переезд, новая позиция. Но за последний год я все чаще ловлю себя на мысли, что жизнь — это не завтра, жизнь — это сегодня. Я переместила фокус с долгосрочных задач на текущий момент. Даже заказала себе часы специальные — убрала стрелки и выгравировала “It’s always now”. Потому что вне зависимости от того который час хочу напоминать себе якориться и максимально полно проживать каждый момент своей жизни., именно сейчас.